Tổng hợp phần mềm đồ họa

Rết khổng lồ (Giant Centipede) còn được gọi là rết chân vàng khổng lồ là đại diện lớn nhất của chi Scolopendra và lớp rết nói chung. Chúng sở hữu kích thước vượt trội so với những người anh em họ khác khi có chiều dài lên tới 26-30cm.

Với kích thước to lớn như vậy, không khó để rết khổng lồ có thể làm thịt được cả rắn, chuột, ếch hay thậm chí cả dơi và chim nhỏ! Nhưng để có thể đạt tới kích thước như vậy, rết chân vàng thường phải trải qua nhiều lần lột xác "đau đớn".

Do cơ thể được bao bọc, bảo vệ bởi 1 lớp vỏ rắn chắc, có độ đàn hổi, co giãn kém nên nếu muốn tiếp tục phát triển, tránh tổn thương cho cơ thể chúng buộc phải vượt qua quá trình này.

Lột xác là quá trình đánh dấu 1 mốc lớn trong cuộc đời của rết khổng lồ, tất nhiên chúng sẽ tốn không ít năng lượng vào công việc này.

Thêm nữa, lớp vỏ mới hình thành vẫn còn mềm, nhạy cảm, chưa đủ để bảo vệ chúng khỏi những nguy hiểm bên ngoài cho nên rết chân vàng thường có thói quen lạ là ăn luôn lớp vỏ cũ. Như vậy, chúng có thể bù đắp phần nào năng lượng đã mất cũng như tránh những tổn thương không đáng có nếu phải đi săn trong thời điểm này.

Fiona Wishart, nữ kiểm lâm viên ở hạt Falkirk, Scotland, phát hiện một cây nấm trứng có chu vi 1,5 mét trong khi đi tuần gần Polmont hôm 17/10, theo BBC.

Wishart phải nhờ một đồng nghiệp tới giúp để mang cây nấm về văn phòng. Sau khi chụp ảnh lưu niệm, họ chia nhỏ cây nấm cho 15 người mang về chế biến.

"Đây là cây nấm trứng lớn nhất mà tôi từng phát hiện trong đời. Mùi vị của nó thật tuyệt. Khi cắt ra, nó có kết cấu giống như kẹo dẻo. Chúng tôi gặp may khi tìm thấy nó trong điều kiện hoàn hảo", Wishart chia sẻ.

Nấm trứng xuất hiện trong thời gian từ cuối hè đến hết mùa thu, thường mọc ở những bụi cây và cánh đồng cỏ. Cây nấm trứng lớn nhất ở Anh có chu vi 1,62 mét, theo Vườn thực vật Hoàng gia Kew. Nấm trứng rất được người Hy Lạp và La Mã cổ đại ưa chuộng nhờ giá trị dinh dưỡng cao.

Sau khi tiến hành phân tích mẫu đất sét mềm màu đỏ dưới đáy hải lưu Pacific Gyre (khu vực biển hầu như không có sinh vật nào tiếp cận được đáy), các nhà nghiên cứu đã tìm thấy vi khuẩn cực hiếm này.

Theo Hans Roy, trưởng nhóm nghiên cứu, kiêm thành viên đội thám hiểm biển, khảo sát lớp trầm tích cổ được thành lập từ năm 2009, cho biết, loài sinh vật biển này sống vùi trong lớp đất sét dưới đáy hải lưu. Nơi đây không có bất kỳ loại chất dinh dưỡng nào có thể tiếp cận để nuôi loài vi khuẩn này.

“Cứ 1.000 năm, loài vi khuẩn trên mới phát triển được khoảng 1mm. Chúng đã xuất hiện dưới mặt đáy cách đây khoảng 86 triệu năm về trước chỉ với một hộp thức ăn. Điều đó chứng tỏ, chúng phải mất hàng nghìn năm để ăn và tiêu hóa hết lượng thức ăn tương đương với cơ thể mình” - Roy nói.

Theo Roy và các đồng nghiệp, vi khuẩn này có quá trình trao đổi chất chậm nhất thế giới với điều kiện sống thiếu oxy và chất dinh dưỡng để giúp chúng tồn tại.

Hiện tại, các nhà nghiên cứu chưa thể xác định chính xác tuổi đời của loài sinh vật này. Chúng có thể được tái tạo nhưng rất chậm với vạch xuất phát kể từ thời khủng long.

Nếu tái tạo thành công loài sinh vật này, các nhà khoa học có thể mở ra cơ hội phát triển sản phẩm chống lão hóa hiệu quả, giúp nâng cao tuổi thọ con người.

Một cuộc khảo sát của các nhà khoa học tại Đại học Stanford, Mỹ, về các mảnh ADN ngoại lai lưu thông trong cơ thể người cho thấy, 99% vi khuẩn bên trong chúng ta hoàn toàn không được giới khoa học biết đến, theo New Atlas. Kết quả nghiên cứu được đăng trên tạp chí của Viện Hàn lâm Khoa học Quốc gia Mỹ (PNAS) hôm 22/8.

Phát hiện này được thực hiện một cách tình cờ khi nhóm nghiên cứu đang khảo sát các biện pháp ít xâm lấn hơn để dự đoán cơ thể bệnh nhân có từ chối cơ quan cấy ghép hay không. Thay vì bệnh nhân phải trải qua đau đớn khi áp dụng kỹ thuật sinh thiết mô, họ chỉ cần cung cấp một mẫu máu đơn giản. Nếu bác sĩ tìm thấy các đoạn ADN của cơ quan hiến tặng lưu thông trong máu bệnh nhân thì đây là dấu hiệu cơ thể từ chối cấy ghép.

Kỹ thuật xét nghiệm máu nói trên ngoài việc phát hiện ADN của bệnh nhân và người hiến tạng, nó còn cung cấp cái nhìn sâu sắc hơn về hệ vi sinh vật sống trong cơ thể bệnh nhân bao gồm hàng nghìn tỷ vi khuẩn, virus.

Kết quả nghiên cứu cho thấy, trong số tất cả các ADN không phải của con người trong máu bệnh nhân, các nhà khoa học phát hiện 99% ADN không phù hợp với bất kỳ sinh vật nào trong cơ sở dữ liệu di truyền hiện có. Hầu hết chúng là thành viên của họ virus teno torque và nhóm vi khuẩn proteobacteria, trong đó nổi tiếng nhất là vi khuẩn E. coli và Salmonella.

"Chúng tôi phát hiện nhiều loại vi sinh vật khác nhau. Đa số chúng đều hoàn toàn mới lạ so với những gì được biết đến trước đây", Stephen Quake, tác giả chính của nghiên cứu, nói.

Các nhà khoa học cho biết, bước tiếp theo họ sẽ áp dụng kỹ thuật mới vào việc phân tích vi sinh vật trên nhiều loài động vật khác, nhằm xác định những loại virus có khả năng lây truyền sang người và gây ra các đại dịch lớn như cúm gia cầm và cúm lợn.

Chắc hẳn một lúc nào đó trong đời, một trong chúng ta đã phải thốt lên: "Ước gì lũ quái vật côn trùng này biến mất khỏi Trái đất vĩnh viễn". Tuy nhiên, hãy cẩn thận. Nếu điều ước của bạn thành sự thực, đó sẽ thực sự là một thảm họa.

Theo HowStuffWorks, côn trùng là nhóm đa dạng nhất trên Trái đất với hơn 900.000 loài, nhiều hơn khoảng 3 lần tất cả các động vật khác cộng lại. Côn trùng có thể tìm thấy ở gần như tất cả các môi trường sống trên Trái Đất. Có khoảng 5.000 loài chuồn chuồn; 2.000 loài bọ ngựa; 20.000 loài châu chấu; 17.000 loài bướm; 120.000 loài hai cánh; 82.000 loài cánh nửa; 350.000 loài cánh cứng và khoảng 110.000 loài cánh màng. Nhiều như vậy nên dễ hiểu chúng ta thường nhẫm lần giữa côn trùng và các động vật "có hình dạng tương tự".

Côn trùng là những động vật không xương sống, cơ thể chia làm ba phần: đầu, ngực và bụng. Chúng có mắt kép, ba cặp chân và một cặp râu. Nhiều loài côn trùng sử dụng cánh để bay vòng quanh và khiến chúng ta khó chịu. Nhện không phải côn trùng bởi vì cơ thể chỉ có hai phần: đầu ngực và bụng, và có tới 4 cặp chân. Rết, có thể có tới 177 cặp chân, cũng không phải côn trùng.

Con người, cây cối và các loài động vật cần côn trùng để tồn tại. Côn trùng ảnh hưởng đến vòng đời các sinh vật khác, tác động đến chuỗi thức ăn của hành tinh này và sự sinh sản của thực vật thông qua quá trình thụ phấn.

Côn trùng là một phần quan trọng của chuỗi thức ăn. Vài động vật, như những loài chim nhỏ, ếch, bò sát và các loài lưỡng cư khác, tồn tại hoàn toàn nhờ vào chế độ ăn côn trùng. Nếu không có những con bọ, chúng sẽ chẳng có gì để ăn và dần dần sẽ chết. Hiệu ứng dây chuyền xảy ra và sẽ tác động lần lượt đến các loài động vật cao hơn trong chuỗi thức ăn. Cuối cùng, những tác động này sẽ ảnh hưởng đến loài người, nhất là những người có chế độ ăn nhiều thịt.

Vì vậy, không có côn trùng, liệu loài người sẽ trở thành những sinh vật ăn chay?

Thụ phấn nhờ côn trùng là thành phần tối quan trọng trong hầu hết các loại trái cây; và rau quả là thức ăn của con người và các động vật khác. Những côn trùng như ong mật bay vo vo vòng quanh những khóm hoa và cây cối để chuyển những hạt phấn hoa từ cây này đến cây khác.

Trong khi một vài loài cây thụ phấn nhờ gió, rất nhiều cây trồng phụ thuộc hoàn toàn hoặc phần lớn vào ong và các loài côn trùng thụ phấn khác như bọ cánh cứng, sâu bướm và ruồi. Đó là chưa kể đến những công việc quan trọng khác mà côn trùng đã làm để kích thích sự tăng trưởng ở thực vật. Vì ăn bất cứ thứ gì, những con bọ này vô tình kiềm hãm sự phát triển các loài gây hại như cỏ dại và ký sinh trùng. Hàng triệu côn trùng đào hang trong đất giúp trở nên tơi xốp, thoáng khí. Chúng cũng phân hủy xác động vật chết, chất thải động vật và thực vật giúp bón phân vào đất để cây trồng của chúng ta phát triển.

Thật khó để tưởng tượng điều gì sẽ xảy ra nếu toàn bộ côn trùng trên hành tinh này biến mất, thậm chí với cả những nhà sinh vật học hàng đầu. Hậu quả sẽ đến từ từ, nhưng chắc chắn sẽ rất nặng nề. Có thể sẽ tương đương với việc trục Trái đất nghiêng thêm 45 độ.

Đây là một loài thực vật cực độc, chỉ cần đứng gần thôi chứ chưa cần chạm vào bạn đã có nguy cơ bị nhiễm độc rồi. Loài cây này mọc trên khắp Florida, Trung Mỹ và vùng Caribe. Nếu hít phải mùn cưa hoặc khói của cây này trong phạm vi 9,1m có thể dẫn đến một loạt biểu hiện khó chịu như viêm thanh quản, ho, viêm phế quản. Một báo cáo chỉ ra rằng chỉ đơn giản là bị hứng nước mưa từ cây cũng có thể dẫn đến phát ban và ngứa. Tệ hại hơn nữa, độc của cây còn có thể làm tổn hại đến xe của bạn vì nhựa cây có thể làm hỏng lớp sơn của xe.

Tiếp xúc với loại cây này thật sự là một thảm họa. Nhựa từ những cành gẫy sẽ gây đau đớn cho da và mắt. Nếu nuốt phải quả của nó thì miệng bạn sẽ bị phồng rộp, họng vị sưng lên và sau đó là các vấn đề tiêu hóa nghiêm trọng, dẫn đến một cái chết đau đớn. Độc tố gây hại là hippormane A và B, chúng có mặt trong tất cả các phần của cây

Manchineel đôi khi mọc ở gần các bãi biển. Chúng có tên theo tiếngTây Ban Nha là “manzanilla de la muert”, có nghĩa là “quả táo nhỏ của thần chết”. Tất cả các cây Manchineel đều được đánh dấu X màu đỏ to đùng trên thân cây để giúp người dân địa phương tránh được nguy hiểm.

Jimsonweed là cây cà độc với những chiếc lá nhọn và quả cũng có gai nhọn. Những chiếc lá của chúng có mùi rất khó chịu và các cành cây có màu đỏ tím. Cây cao từ 0,9 đến 1,2 mét. Quả của cây này đặc biệt độc, chúng màu xanh lá, dài khoảng 5cm, có gai nhọn. Ngay cả cánh hoa và mật hoa cũng có chất độc. Loại độc trong cây này là atropine và scopolamine.

Con người nhanh chóng phát hiện ra đặc tính của Jimsonweed vì chúng phát triển trên khắp Canada, Mỹ và Caribe. Loài cây này rất phát triển ở Jamestown, nơi mà một số người dân thuộc địa đã sai lầm khi cho chúng vào thực đơn ăn tối năm 1607. Họ đã gặp phải những điều tệ hại, giãn đồng tử, nhịp tim tăng vọt, ảo giác, mê sảng, hành vi hung hăng và có thể hôn mê hoặc co giật.

Loại cây này còn liên quan mật thiết đến nghệ thuật hắc ám, những phù thủy làm phép bởi thuộc tính gây mê sảng của nó. Đối với hầu hết mọi người thì đây là một loài cây độc hại và nên tránh xa.

Cây phụ tử (Aconitum napellus) còn được gọi là cây Thầy Tu vì đầu của hoa giống như đầu nhà tu hành. Hẳn những fan của Harry Potter sẽ nhớ đến chi tiết giáo sư Snape hỏi Harry về hai cái tên này. Loài cây này chứa độc tố aconitine gây nguy hiểm cho những ai ăn phải thậm chí là chạm vào nó. Ai bị ngộ độc thường có triệu trứng tiết nhiều nước bọt, nôn mửa, tiêu chảy, cảm giác ngứa ran trong da, huyết áp và tim bất thường, hôn mê và đôi khi tử vong.

Nó còn được đặt cho những cái tên dữ dằn khác như "bả sói", "mũ quỷ" hay "nữ hoàng độc dược".

Loại cây này cao từ 0,6 đến 1,8 mét, có những chùm hoa màu xanh hoặc trắng ở ngọn. Tất cả các phần của cây đều chứa độc aconitine. Cả rễ và lá cây ấu tàu đều chứa độc tố thần kinh có thể hấp thụ qua da. Trong quá khứ, cây phụ tử đã từng được sử dụng để đầu độc người và đầu độc vật. Các nhà khoa học của Đức Quốc xã đã dùng loại cây này như một loại vũ khí sinh học. Các mục đồng thời Hy Lạp cổ đại tẩm độc cây vào mũi tên để săn sói.

Có nhiều loại cây chữa rắn cắn khác nhau, trong bài này nó là một thành viên thuộc họ cúc ở Bắc Mỹ, có hoa màu trắng rất đẹp, với các bộ phận (đặc biệt là phần cành và lá) đều chứa chất tremetol - một loại ancol không bão hòa, công thức hóa học C₁₆H₂₂O₃ - có thể gây ngộ độc nghiêm trọng ở người và gia súc. Khi các con vật ăn phải White Snakeroot (Eupatorium rugosum), độc tố trong cây sẽ được tích tụ dần trong thịt và sữa của chúng; và khi thịt, sữa đã nhiễm độc này được đưa vào cơ thể người qua đường tiêu hóa, độc tố cũng theo đó được chuyển sang cơ thể người gây ngộ độc tremetol (thường được gọi là milk sickness) với các triệu chứng buồn nôn, nôn mửa.

Mặc dù rất hiếm gặp ngày nay nhưng trúng độc tremetol đã cướp đi sinh mạng của hàng nghìn nạn nhân vào những năm đầu thế kỷ 19, trong đó phải kể đến cái chết khi mới ở độ tuổi 34 của bà Nancy Hanks Lincoln, tức mẹ của Abraham Lincoln - tổng thống Hoa Kỳ.

Thủy tùng English Yew (Taxus baccata) có độc tính rất mạnh, nó là loại cây thường được trồng ở các nghĩa địa, nhà thờ ở Anh. Một số học giả tin rằng truyền thống này bắt đầu khi những người theo đạo Kitô đầu tiên kết hợp một số loại cây vào lễ giáo tâm linh của họ. Ngày nay loài cây này không những là biểu tượng của cái chết mà còn là sự bất tử của linh hồn.

Thủy tùng thường cao 18,3 đến 21,3 mét, tuy sống nhiều nhất ở Anh nhưng ở miền nam Hoa Kỳ cũng xuất hiện loại cây này. Thành phần độc trong cây là alkaloids taxine, nó có ở tất cả mọi bộ phận trừ lớp vỏ ngoài của hạt. Độc có thể dẫn đến những triệu chứng nghiêm trọng như chóng mặt, khô miệng, giãn đồng tử, suy nhược, nhịp tim bất thường và dẫn đến tử vong.

Mặc dù là loài cực độc có hại nhưng thủy tùng được sử dụng cho nhiều mục đích sản xuất. Gỗ của nó rất có giá trị và dùng để sản xuất làm cung tên vào thời kì đồ đá mới. Sau đó, thế kỉ 10, người Anglo-Sanxons đã dùng quả thủy tùng là một nguyên liệu để điều trị “bệnh nước elf” (sởi hoặc thủy đậu). Gần đây các nhà nghiên cứu đã dùng thủy tùng cho các chất kháng u mạnh. Ngoài ra cây còn để chiết xuất sản xuất ra thuốc paclitaxol và Taxol - những loại thuốc làm chậm sự phát triển của ung thư buồng trứng, vú, phổi.

Ngò tây khổng lồ gây độc cho các loài động vật theo hình thức quang độc tính. Hóa chất do cây tiết ra khi tiếp xúc với da và phản ứng với ánh sáng mặt trời sẽ gây bỏng.

Về mặt lý thuyết, các cây sinh ra độc tố để tự vệ, chống lại côn trùng và các vi sinh vật cũng gây hại. Một số loài cây "thân thiện" như cà rốt, cần tây và chanh cũng có thể làm rộp da trong những điều kiện nhất định.

Một trong những loài cây không nên nếm thử là cây thầu dầu (tên khoa học là Ricinus communis). Đây là loài cây bụi được ưa trồng làm cảnh trong vườn bởi lá cây có nhiều màu từ xanh đến tím, hình thù giống lá cọ và hạt có đầu nhọn trông rất khác biệt.

Dầu thầu dầu, thường được dùng để rửa ruột khẩn cấp, được chiết xuất từ loại hạt này. Tuy nhiên, trong hạt có chứa chất ricin cực độc.

Sau khi chiết xuất phần dầu có dược tính nhuận tràng, phần bã còn lại của hạt thầu dầu chứa một hỗn hợp chất độc cực mạnh.

Chất ricin gây chết người bởi nó can thiệp vào quá trình trao đổi chất của tế bào cần thiết để duy trì sự sống. Chu trình sản sinh các protein cần thiết bị cản trở khiến tế bào bị chết đi. Nạn nhân có thể nôn mửa, tiêu chảy và co giật một tuần trước khi chết vì suy tạng.

Tuy nhiên, chúng ta vẫn có thể trồng thầu dầu trong vườn mà không lo bị ngộ độc. Vỏ ngoài của hạt thầu dầu khá cứng. Nếu chẳng may nuốt nguyên cả hạt, nó sẽ đi qua hệ tiêu hóa mà không gây nguy hiểm gì. Người lớn phải nhai và nuốt 5 hạt thầu dầu mới đủ liều gây tử vong, nhưng với trẻ em thì một hạt là đủ. Chất ricin nguy hiểm nhất khi ở dạng tinh chất và bị tiêm vào người.

Quá trình quang hợp tự nhiên dựa vào chất diệp lục. Cây và các sinh vật khác sử dụng sắc tố xanh để thu ánh sáng mặt trời trong suốt quá trình quang hợp nhưng phương thức này không hiệu quả mạnh.

Trong một nỗ lực nhằm cải thiện hiệu quả của sự quang hợp tự nhiên, Kelsey K. Sakimoto, một nhà nghiên cứu thuộc phòng thí nghiệm Peidong Yang, Đại học California, Berkeley, đã tạo ra vi khuẩn cyborg (cyborg: Sinh vật cơ khí hóa, sinh vật cơ khí, sinh vật sinh hóa, sinh vật điều khiển học hay sinh học bán cơ khí: là cụm từ để chỉ những sinh vật tồn tại cả hai phần sinh học và nhân tạo).

Vi khuẩn cyborg được huấn luyện để che phủ các tấm pin năng lượng mặt trời hiệu quả hơn chlorophyll (Chlorophyll là thành phần cực kỳ quan trọng của lá cây, chính nhờ có chlorophyll mà lá cây có được màu xanh lục đặc trưng của mình) trong việc chuyển đổi ánh sáng mặt trời thành các hợp chất hữu ích.

Sakimoto phát biểu: "Thay vì dựa vào chất diệp lục kém hiệu quả để thu ánh sáng mặt trời, tôi đã dạy cho vi khuẩn cách phát triển và che phủ cơ thể của chúng bằng các tinh thể bán dẫn nano nhỏ".

Để sản xuất vi khuẩn cyborg, Sakimoto cho chúng ăn amino acid cysteine và cadmium nguyên tố. Vi khuẩn sau đó tổng hợp các hạt nano cacmi sunfua (CdS),có hiệu quả hấp thụ ánh sáng, hoạt động như tấm pin mặt trời trên bề mặt vi khuẩn.

Các sinh vật lai mới, gọi là M. thermoacetica-CdS, tạo ra acid acetic hữu ích từ năng lượng ánh sáng, nước và CO₂ với tốc độ cao hơn bất kỳ nguồn quang hợp tự nhiên nào.

Nhân loại đang phải đối mặt với nhu cầu thay thế nhiên liệu hoá thạch khi hậu quả của phát thải khí nhà kính và dân số gia tăng nhanh chóng. Sự quang hợp nhân tạo không phải là một khái niệm mới nhưng một hệ thống chỉ cần ánh sáng mặt trời và các hóa chất hữu cơ đơn giản để tạo ra năng lượng tái tạo với chi phí thấp và sạch là điều mà các nhà nghiên cứu hướng đến.

Mặc dù đã có một số tiến bộ trong lĩnh vực này, nhưng cho đến nay, chưa có giải pháp nào đủ hiệu quả để đảm bảo được ứng dụng rộng rãi trong thương mại.

Tuy nhiên, vi khuẩn của Sakiomoto hoạt động hiệu quả hơn 80% và có khả năng tự nhân bản, tự tái sinh, giảm thiểu chất thải. Ông đã giải thích: "Khi được phủ các tấm pin mặt trời nhỏ này, vi khuẩn có thể tổng hợp thực phẩm, nhiên liệu và chất dẻo, tất cả đều chỉ sử dụng năng lượng mặt trời”.

Sakiomoto hy vọng các thử nghiệm có thể chứng minh cyborg là một sự thay thế khả thi cho nhiên liệu hóa thạch và giúp thế giới sản xuất năng lượng rẻ hơn và sạch hơn.

Sakimoto đã trình bày công trình nghiên cứu của mình tại Hội nghị Quốc gia và Triển lãm của Hiệp hội Hoá học Hoa Kỳ lần thứ 254 (ACS).

Có gai giống trái mãng cầu nhưng phần ruột lại có phần giống dưa chuột (dưa leo), lạ quá phải không? Sự thật là, loại quả mang dáng vẻ "ngoài hành tinh" này là 1 trái dưa leo gai đó!

Được biết, giống dưa kỳ lạ này có nguồn gốc từ vùng Kalahari, Châu Phi. Ban đầu nó chỉ là một loài cây dại bị "bỏ rơi" nhưng tới thập niên 1930, loài cây này bắt đầu được trồng ở New Zealand và Australia, một vài vùng ở châu Á. Tại đó, người ta gọi chúng là kiwano.

Một quả kiwano có kích thước nhỉnh hơn 1 trái lê đôi chút, nặng khoảng 250 - 500 gram; ăn được cả phần thịt và hạt.

Bổ đôi quả dưa bạn sẽ thấy phần ruột màu xanh, nhiều hạt, có hương vị thơm khá đặc biệt, nếu phần vỏ có màu cam tươi thì quả đó sẽ ngọt hơn.

Kiwano lúc chín, bề ngoài kiwano có màu vàng và mọc nhiều sừng lởm chởm, có vị hơi chát chút xíu. Nhiều người so sánh vị của kiwano là sự kết hợp của dưa chuột, chanh và... chuối.

Mặc dù có ngoại hình "ngoài hành tinh" nhưng kiwano lại chứa hàm lượng chất dinh dưỡng khá cao.

Kiwano có hơn 90% là nước, vitamin C cùng hàm lượng cao kali, sắt - có tác dụng giải khát trong ngày hè nóng bức.

Dù có vị hơi chất nhưng ở châu Phi, loại dưa này lại được coi là một loại thức ăn truyền thống có tiềm năng cải thiện an ninh lương thực và nguồn dinh dưỡng của người dân.

Loại dưa này từng "gây sốt" ở Hà Nội, với giá bán khoảng 395.000 đồng/quả (1,6 triệu đồng/kg) kèm quảng cáo là hàng nhập từ Nhật.

Cây xương rồng xanh với nhiều gai nhọn là loài cây mang tính biểu tượng và là một phần không thể tách rời trong đời sống của người dân Mexico. Hoa xương rồng được chọn làm quốc hoa, tượng trưng cho dân tộc Mexico và tinh thần bất khuất của họ. Không phải ngẫu nhiên mà hình ảnh cây xương rồng xuất hiện trên quốc kỳ của quốc gia này.

Người Aztec cổ đại coi xương rồng là một loài cây thiêng liêng, và người Mexico hiện đại không chỉ dùng xương rồng để chế biến thức ăn, nước uống mà còn sử dụng nó làm nguyên liệu trong ngành dược phẩm và mỹ phẩm. Bây giờ, các nhà khoa học còn sử dụng chúng vào một mục đích khác cao cả hơn: sản xuất năng lượng tái tạo.

Mexico là một trong những nước trồng xương rồng nhiều nhất thế giới với sản lượng 812.000 tấn mỗi năm. Lớp "thịt" mềm mại bên trong những chiếc gai nhọn xù xì là nguyên liệu quan trọng cho hàng loạt các món ăn được ưa chuộng tại Mexico như: bánh tacos, súp, salad và thậm chí là bánh kẹo.

Được tin rằng có khả năng chữa bệnh, cây xương rồng cũng được sử dụng làm dược liệu trong thuốc trị huyết áp, dầu gội đầu chống rụng tóc, kem dưỡng da và nước ép giành cho những người ăn kiêng.

"Kể từ khi còn là thuộc địa của Tây Ban Nha, chúng tôi đã ăn xương rồng. Đó là truyền thống và là nền văn hoá của chúng tôi", anh Israel Vazquez, người đã trồng cây xương rồng trong suốt 20 năm qua, cho biết. Tuy nhiên, trước khi được sử dụng để ăn thì cây xương rồng phải được sơ chế và bỏ đi lớp gai dày bên ngoài. Đống chất thải này sẽ là nguyên liệu cho nhà máy biogas để tạo ra điện năng.

Dự án thí điểm sản xuất xương rồng đã được tiến hành tại Milpa Alta, một khu phố phía nam thành phố Mexico City vào tháng 5 vừa qua. Ra khỏi phạm vi chật chội của một trong những thành phố lớn nhất Châu Mỹ Latinh này là cánh đồng rộng 2800 ha trồng xương rồng - được biết đến với cái tên "nopal” trong tiếng Tây Ban Nha.

Những người nông dân làm việc từ lúc bình minh trên những cánh đồng trải dài dưới sườn núi lửa đang ngủ yên Teuhtli. Cánh đồng này sản xuất ra hơn 200.000 tấn xương rồng mỗi năm và mỗi ngày nơi đây lại thải ra hàng tấn tấn phế phẩm.

Và ý tưởng về phát triển năng lượng xanh đã được đưa ra để biến đống phế thải khổng lồ này thành năng lượng sạch. Họ quyết định xây dựng nhà máy ngay tại khu chợ xương rồng nhộn nhịp của thành phố, nơi hàng trăm công nhân bắt đầu một ngày mới bằng việc dọn dẹp rác thải xương rồng từ ngày hôm trước.

Những năm gần đây, Mexico – quốc gia sản xuất dầu mỏ đã nổi lên như một người tiên phong trong lĩnh vực năng lượng xanh. Năm 2015, quốc gia này đã giành được nhiều lời khen ngợi khi trở thành nền kinh tế mới nổi đầu tiên công bố thực hiện các mục tiêu giảm khí phát thải theo Hiệp định Liên Hợp Quốc về biến đổi khí hậu, nhằm giảm một nửa lượng phát thải nhà kính vào năm 2050.

Để đạt được điều này, Mexico đang tìm cách sản xuất một nửa lượng năng lượng tiệu thụ từ các nguồn tái tạo. Năm ngoái, năng lượng xanh chỉ chiếm 15,4% lượng năng lượng tiêu thụ tại quốc gia này. Và nhà máy Suema đang tìm cách cải thiện con số này bằng nhà máy phát điện của mình với việc sản xuất 175 kilowatt điện mỗi giờ, đủ để thắp sáng 9,600 bóng đèn.

Nhà máy có những tháp chưng cất nối với hệ thống lưu giữ ống, nơi những thứ phế thải của cây xương rồng được xay nhuyễn, trộn với một loại vi khuẩn rồi sau đó được ủ ở nhiệt độ 55 độ C để sản xuất khí biogas. Phần phế phẩm còn lại sau đó được sử dụng làm phân hữu cơ.

Nhà máy sẽ được vận hành hết công suất vào tháng 11 tới, khi đó, nó có thể xử lý khoảng 3-5 tấn phế phẩm xương rồng mỗi ngày để cho ra hơn 1 tấn phân bón và 170m³ khối khí biogas. Dự án trị giá 840.000 đô la này do chính quyền thành phố Mexico City tài trợ cho vùng trồng xương rồng lớn nhất thành phố.

Chị Evangelina Lara, 45 tuổi, nhân viên chế biến xương rồng, cho biết: "Đó là một ý tưởng hay, bởi vì bây giờ tất cả đống rác thải này sẽ làm được nhiều thứ có ích hơn”.

Ông Bernardino Rosas, trưởng bộ phận phát triển khoa học của thành phố, hy vọng đây sẽ là nhà máy sản xuất điện từ xương rồng đầu tiên của nhiều nhà máy tương tự trong tương lai. "Tầm nhìn của chúng tôi là phát triển nhà máy tại hơn 300 vùng trồng xương rồng trên cả nước, góp phần cung cấp năng lượng sạch cho cuộc sống của người dân", ông cho biết thêm

Trong thần thoại Aztec, thần Mặt Trời Huitzilopochtli đã xé toạc trái tim của một hoàng tử nguy hiểm tên là Copilli và ném chàng xuống hồ Texcoco. Nhiều năm sau, thần Huitzilopochtli ra lệnh cho người Aztec đi tìm trái tim của Copilli và xây dựng một thành phố tại đó. Dấu hiệu để nhận biết vị trí đó là một con đại bàng quắp dưới chân một con rắn và đậu trên cây xương rồng. Trái cây màu đỏ tươi của xương rồng tượng trưng cho trái tim của Copilli.

Sau nhiều năm ròng rã đi tìm, cuối cùng người Aztec cũng đã tìm được nơi mà thần Mặt Trời miêu tả. Đó chính là một địa điểm nằm giữa hồ Texcoco và tại đó, người Aztec đã xây dựng nên một thành phố rộng lớn, có tên là Technoctitlán và từ đó, nền văn minh Aztec bắt đầu.

Hình ảnh này được miêu tả trong trang đầu của cuốn kinh thư Mendoza, một cuốn sách kể về lịch sử của người Aztec và ngày nay xuất hiện trên quốc kỳ và quốc huy của Mexico. Theo ông Horacio Chavira, Phó Giám đốc Phát triển Nông thôn ở Milpa Alta, chính lịch sử và tầm quan trọng đã làm cho cây xương rồng trở thành nhiên liệu hoàn toàn phù hợp cho tương lai của Mexico.

Diphylleia grayi là tên khoa học của một loài cây có hoa trắng, thường sống trên những sườn núi ẩm ướt và nhiều cây cối, ở vùng khí hậu lạnh của Nhật Bản và Trung Quốc. Lá cây có kích thước lớn và hình dáng như chiếc ô, hoa cụm nhỏ và trắng như ngọc trai. Đây là loài cây sống lâu năm và có thể cao 0,4m.

Cây nở hoa từ giữa mùa xuân đến đầu mùa hè trong điều kiện râm mát. Khi bị nhúng nước, cánh hoa bắt đầu mất dần sắc tố trắng và chuyển hoàn toàn sang dạng trong suốt. Khi khô lại, cánh hoa sẽ trở về sắc thái trắng ban đầu.

Theo Odditycentral, khi tiếp xúc với nước mưa, những chùm hoa trắng Diphylleia grayi sẽ biến thành hoa thủy tinh và sáng lấp lánh. Với đặc điểm này, Diphylleia grayi còn được gọi là "hoa bộ xương".